William Lilly fue un destacado astrólogo inglés del siglo XVII y autor de Astrología Cristiana (1647), el primer libro de texto astrológico de amplia circulación disponible en inglés y el libro de texto histórico más completo e importante sobre astrología horaria. En el apogeo de su carrera, se dice que Lilly juzgó más de dos mil cartas al año, y su almanaque anual vendió más de 30.000 copias al año. La astrología de Lilly alcanzó su punto máximo durante el período de la Guerra Civil Inglesa, durante la cual asesoró tanto al Rey como al Parlamento. También se le atribuyó la predicción del Gran Incendio de Londres (1666) quince años antes del evento.

Las cosas no siempre fueron tranquilas para Lilly, y fue juzgado tres veces en un tribunal de justicia por sus pronósticos astrológicos. En el final de su vida, se retiró con una fortuna razonable a la zona rural de Hersham, Surrey, donde practicó la medicina para la gente del pueblo solo por donación. Su autobiografía, publicada poco antes de su muerte, transmite las estrechas asociaciones de Lilly con muchos otros astrólogos destacados de su tiempo, en particular, Elias Ashmole, su mecenas y amigo; Henry Coley, su hijo adoptivo; y, John Gadbury, su alumno convertido en adversario.