Educado en Bagdad, Alkindi se convirtió en una figura destacada en la Casa de la Sabiduría y sirvió a varios califas para supervisar la traducción de textos científicos al árabe. Tradujo más de 200 obras importantes y luego escribió cientos de tratados originales propios, lo que le valió la reputación de ser el filósofo más importante de su época.